Cette photo, qui date de 2005 lors de la dernière édition de la POST TENEBRAS CUP, a été prise juste après la décision de l'arbitre d'abréger les souffrances d'Oliver VANDAMME pour la ceinture WKN des lourds. ! Jérôme LE BANNER y avait endossé la tête d'affiche un souvenir mémorable à plus d'un titre. Pascal IGLICKI qui accompagnait régulièrement JLB lors de ses combats au JAPON m'avait averti : "Tu verras l'ambiance sera différente de ce que tu as connu !" Il avait dit vrai : je n'avais jamais vu une hystérie aussi intense envers un boxeur (je tiens d'ailleurs à préciser que je n'ai jamais assister à ce genre de réactions depuis), cet enthousiasme démesuré qui n'avait fait qu'exploser quand LE BANNER est entré dans la salle. La présence de personnalité comme Marvin HAGLER ou encore Ernesto HOOST avait ajouté une dimension presque sacrée dans ce temple des boxes qui a pour nom CENTRE SPORTIF du BOUT du MONDE. De l’affluence il y en avait eu avec 3500 personnes (ndlr : l’organisation en avait refusé 1500 faute de place) qui s’étaient littéralement pressées dans cette trop petite salle hélas pour y voir la star du K-1.
Ce jour-là, c’est en gladiateur qu’il avait fait son apparition sur un char romain qui mettait finalement la situation dans le contexte idéale : Jérôme est un gladiateur ! Adulé, désiré, conspué, encensé, encouragé, JLB connaît tous les rouages d’une carrière qu’il a voulu si riche.
Incontournable Olivier MULLER
A GENEVE, il est chez lui, il est en famille !
Monsieur Olivier MULLER l’ami, le confident, le seul vrai manager que JLB ait eu, le mentor, celui qui a largement contribué au succès du nNrmand, voulait à tous prix faire revenir l’icône interplanétaire du pieds-poings (une dernière fois ?) en SUISSE le temps d’une soirée. Ce n’est pas prendre de risque que de dire Monsieur MULLER a été l’homme le plus influent dans les choix réalisés par « GERONIMO » tout au long de son parcours. C’est donc en toute logique que Jérôme revient le temps d’une étape à GENEVE, le temps d’un soir pour de nouveau satisfaire ses nombreux, très nombreux fans. Ces derniers ont pu le voir combattre 21 fois rien que dans le circuit K-1 depuis ce 30 avril 2005; les plus petits d’entre eux ont même pu l’approcher, lui parler, mettre les gants ou encore faire une photo avec celui qui les fait rêver. Le force de LE BANNER est sans aucun doute son accessibilité auprès de tous dès qu’il est sollicité. C’est un secret de polichinelle que de parler d’une fin de carrière qui se profile mais finalement le repos du guerrier il l’a vraiment mérité : HOOST, HUNT, AERTS, BONJASKI, SCHILT, BERNARDO, GRECO, HUG, FILIPOVIC, SEFO autant de nom significatif qu’il a affronté et pour la plupart d’entre eux battu. Au-delà des performances, il a également assumé un statut de leader du pieds-poings ouvrant des portes pour de nombreux combattants et il continue avec le septième art poussant encore pour donner la possibilité de petits rôles dans des grandes productions comme ASTERIX.
Vous l’avez compris, le phénomène est loin d’être éteint puisque l’on devrait le voir en France dans une grande soirée d’après une source bien plus que sure (ndlr : les négociations sont en cours), ce qui demeure une bonne nouvelle pour le public français très demandeur. En attendant, le rendez-vous est prit pour une confrontation avec Stefan LEKO dix ans après leur premier combat et la victoire de Jérôme LE BANNER.
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