Lourds (WBA) / Nikolay Valuev veut retrouver son titre

Le Russe Nikolay Valuev joue gros contre l'Américain John Ruiz samedi (22h55): le colosse de 2m13 pour 145 kg doit récupérer la ceinture WBA des lourds, abandonnée sur blessure par l'Ouzbek Ruslan
Chagaev, et surtout retrouver un semblant de crédibilité.

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Photo : KeystoneNikolay Valuev et Don King.

Depuis leur précédent duel en octobre 2005, déjà à la Max-Schmeling Sporthalle de Berlin, Valuev, 35 ans, et Ruiz, 36 ans, ont connu un trajectoire comparable, mais c'est sans aucun doute le Russe
qui a le plus à perdre.

En remportant le titre WBA détenu par Ruiz, celui que son promoteur Dong King s'amuse à surnommer "la montagne russe" avait suscité bien des espoirs et se présentait comme le nouveau roi des lourds
malgré son style frustre qu'il compensait par sa puissance physique.

Mais Valuev a déçu. Il a d'abord défendu trois fois son titre sans vraiment convaincre, puis a subi sa première défaite chez les pros face à Chagaev le 14 avril 2007, avant de changer d'entraîneur
et de remporter aux points ses deux derniers combats.

Même pour retrouver une chance de titre mondial, Valuev, amateur de pêche à la ligne, a dû se montrer patient, car sa revanche avec Chagaev, deux fois programmée, a été par deux fois annulée sur
blessure de l'Ouzbek.

(ats)